オン・ザ・グラウンド
川を渡り、穀物倉庫へと登る
実際に到着してから何が待っているのか——川を渡り、クサールの路地を抜けて頂上の穀物倉庫まで登り、そして今もそこを故郷と呼ぶ家族たちの暮らしまで。
GetYourGuideでアイト・ベン・ハッドゥのツアーを見る ↗二つの村、一つの川
大半の訪問者はまず、ウニラ川の対岸に広がる新しい村に到着する。そこには車やバスの駐車場があり、小さな店やカフェ、ゲストハウスが軒を連ね、日帰り客をもてなしている。歴史的なクサール（城塞集落）自体は、川を挟んだ反対側に位置する——真に独立した場所であり、近代的な村の延長ではない。だからこそ、今も昔ながらの姿を保っているのだ。川を渡る瞬間こそ、訪問が本格的に始まる時である。ツアーが両岸で費やす時間はさまざまで、近代的な村にはほとんど立ち寄らないグループもいれば、渡る前後に昼食や工芸工房見学のための停車を組み込むグループもある。
ウニラ川を渡る
現在、この川には歩行者用の歩道橋がほぼ一年中架かっていますが、水位が低い時期には、川底に残る古い飛び石もそのまま使え、そちらを渡る訪問者も少なくありません。この徒歩での横断こそ、数多くの映画作品がロケの導入ショットとして使ってきた風景です。大雨の後は、ウニラ川の水位が上がり、見た目以上に流れが速くなることがあるため、この場所では、石の上を勝手に近道しようとせず、ガイドの指示に従うのが賢明です。いずれにせよ、徒歩で1〜2分の短い横断であり、一日の行程を妨げるような障害にはなりません。
クサールを登る旅
門をくぐると、クサール内部への道はカスバとカスバの間を縫うようにして狭い土の路地を登っていきます。何世紀にもわたる使用で滑らかに磨かれた不揃いな階段や坂を上り、かなりの標高差を越えていく道のりです。技術的な登攀ではありませんが、本格的な登りであることは間違いありません。表面は不安定で、登りの大半は日陰がほとんどなく、階段も多いため、多くの遺跡よりも丈夫で閉じた靴がはるかに重要です。ガイドは通常、急がずに歩みを進め、途中の見晴らしの良い場所で立ち止まります。手すりは最小限か、場所によってはまったくないため、歩行に不安がある方は、到着してから気づくのではなく、事前にガイドにルートについて相談することをお勧めします。
頂上とその眺望
登頂の先に待つのはアガディール——クサールの最上部に築かれた古い要塞穀倉。その先に広がる眺めこそが報酬だ。眼下に開けるウニラ渓谷、川岸に沿うヤシ林、対岸に広がる現代の村、そして遠くアトラス山麓の裸の丘陵。まさにアイト・ベン・ハッドゥの定番写真が生まれる理由がここにある。路地の地上からでは、クサールのスケール感やその佇まいはなかなか実感できないものだ。多くのガイドは、駆け上がってすぐに下りるのではなく、谷にまだ良い光が残る時間帯に頂上へ着くよう、登りのタイミングを計っている。
今もそこに暮らす家族たち
現在も歴史的なクスールの内部に年間を通じて暮らす家族はごくわずかで、一般的には4世帯から6世帯ほどと言われています。彼らは自分たちの手でカスバを維持しながら、その暮らしを支えています。登り道に沿って手工芸品や織物、お茶を販売する小さな露店を営む家族もおり、そうした買い物は実際に遺跡を守る人々を支援する合理的な方法です。人が住む文化遺産を訪れる際の常識として、住民を直接撮影する前には必ず許可を求め、路地を単なる背景ではなく誰かの家として扱いましょう。数十年にわたって住民の数は着実に減り続けており、まさにこの緩やかな衰退こそが、現在進行中の修復作業が食い止めようとしているものなのです。
マラケシュまたは南部からお越しの場合
この記事を読んでいる方のほとんどは、マラケシュからティジ・ン・ティチカ峠を越えて日帰りで訪れることでしょう。というのも、大多数のツアーはそこから出発するからです。しかし、モロッコ周遊の旅程がすでにワルザザートまたはそれより南にある場合——例えば砂漠からの帰路に当たる場合——アイト・ベン・ハドゥは、長いアトラス越えをせずに、そこから短く簡単に立ち寄れる場所です。ワルザザート発のオペレーターの中には、終日ではなく半日ツアーとして運行するところもあります。どちらの方向からでも、最終的には同じ川の渡し場に着き、同じようにクサルを登ります——唯一の違いは、対岸に到達するまでの移動距離だけです。
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