PARA ALÉM DO KSAR
O Vale de Ounila, a Kasbah de Telouet e a Estrada para Sul
Aït Benhaddou é apenas uma paragem numa história mais longa — as outras kasbahs do vale de Ounila, o palácio Glaoui em Telouet, e a estrada que segue para o sul de Marrocos.
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Aït Benhaddou é o ksar mais famoso do rio Ounila, mas não é o único povoado de terra na região — ao longo do curso do rio encontram-se kasbahs mais pequenas, palmeirais e terraços irrigados que seguem a mesma tradição de construção em taipa, em escala mais modesta. Percorrer a estrada antiga ao longo do vale, em vez da rápida autoestrada moderna, mostra como o ksar se integra num padrão mais amplo de povoações fortificadas que outrora se estendiam pela rota das caravanas, em vez de existir isolado. Nenhuma destas kasbahs menores tem estatuto UNESCO individualmente, mas, em conjunto, dão uma noção mais completa da densidade com que este vale foi outrora povoado.
Telouet — o palácio em ruínas do Glaoui
Um desvio da estrada de Tizi n'Tichka leva a Telouet, o kasbah ancestral da família Glaoui, que controlou este troço da rota comercial durante os séculos XIX e início do XX. Grande parte do kasbah está agora sem telhado e em ruínas, mas algumas secções conservam tetos pintados surpreendentemente ornamentados, estuque esculpido e azulejos zellij — um vislumbre da riqueza que os Glaoui acumularam com portagens e comércio, em forte contraste com a arquitetura mais simples e comunitária de Aït Benhaddou. É geralmente visitado como um extra e não como destino principal, dado o tempo adicional de condução.
Ouarzazate como porta de entrada
A maioria dos passeios de um dia continua para além de Aït Benhaddou até Ouarzazate, a maior cidade da região e, historicamente, a última grande paragem antes do deserto propriamente dito — daí a sua antiga alcunha, a porta do deserto. Para além da fama dos seus estúdios de cinema, Ouarzazate tem a sua própria kasbah, Taourirt, outra fortaleza de terra da era Glaoui, e funciona hoje como o centro prático para quem segue mais para sul. Muito antes de o cinema ali chegar, a sua posição na orla das montanhas tornava-a um ponto de passagem natural para as caravanas e, mais tarde, para a administração colonial — a mesma lógica de localização que acabou por atrair equipas de filmagem à procura de uma base perto de terrenos desérticos variados.
A estrada em direção às dunas
Para quem dispõe de mais de um dia, o percurso para além de Ouarzazate continua pelos vales de Dades e Draa — mais oásis de palmeiras, desfiladeiros e kasbahs ao longo das antigas rotas de caravanas — e segue até às dunas do Saara, perto de Merzouga ou Zagora. Estes circuitos de vários dias refazem, na prática e em sentido inverso, a mesma rota comercial que outrora transportava sal e ouro para norte através de Aït Benhaddou, terminando onde as próprias caravanas iniciavam a travessia. A escolha do vale depende sobretudo do tempo e do interesse disponíveis — Dades é conhecido pelo seu desfiladeiro e cultivo de rosas; Draa, pelo longo palmar que se estende quase até à beira do deserto.
Construindo um roteiro mais longo
Nada disto precisa de ser decidido antecipadamente com grande pormenor — a questão é simplesmente que Aït Benhaddou se situa no início de uma rota regional muito mais extensa, e não no fim de uma. Um único dia a partir de Marraquexe abrange o próprio ksar e, normalmente, Ouarzazate; acrescentar Telouet prolonga esse dia de forma moderada; e um verdadeiro circuito sulista de vários dias é, na realidade, uma viagem diferente e de maior envergadura. Decidir qual a escala que melhor se adapta ao seu tempo em Marrocos é a principal questão de planeamento, mais do que qualquer paragem individual pelo caminho. Não há escolha errada aqui — apenas um equilíbrio entre quanta distância se percorre e quanto tempo se dedica a cada lugar.
Ainda a decidir qual o passeio, ou qual o dia?
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