ΣΤΗΝ ΟΘΟΝΗ
Ουάλιγουντ: Η Κινηματογραφική Ιστορία του Αΐτ Μπεν Χαντού
Από τον Λόρενς της Αραβίας έως το Game of Thrones — γιατί αυτό το πήλινο ξαρ και τα στούντιο της κοντινής Ουαρζαζάτ έγιναν μία από τις αγαπημένες έρημους-υποκατάστατα του παγκόσμιου κινηματογράφου.
Δες εκδρομές στο Αΐτ Μπεν Χαντού στο GetYourGuide ↗Ένα τοπίο φτιαγμένο για έπη
Η Ουαρζαζάτ και η γύρω περιοχή — γυμνά βουνά, κόκκινη γη, ένα οχυρωμένο ksar που δεν μοιάζει με τίποτα άλλο πάνω σε κινηματογραφικό budget — τράβηξαν το βλέμμα του σκηνοθέτη Ντέιβιντ Λην όταν έψαχνε τοποθεσίες για τον «Λόρενς της Αραβίας» στις αρχές της δεκαετίας του 1960. Η περιοχή πρόσφερε ό,τι δεν μπορούσε ένα στούντιο: αληθινό φως της ερήμου, αυθεντική πλίνθινη αρχιτεκτονική και αρκετό ανοιχτό, έρημο τοπίο για να υποδυθεί την Αραβία, την αρχαία Ρώμη ή τους Αγίους Τόπους, ανάλογα με το σενάριο. Η πρώτη εκείνη παραγωγή έβαλε ουσιαστικά την περιοχή στον χάρτη της βιομηχανίας — και από τότε δεν έφυγε ποτέ.
Το πρώτο κύμα
Κατά τη διάρκεια των δεκαετιών του 1960 και του 1970, όλο και περισσότερες παραγωγές ακολούθησαν το παράδειγμα του Λιν στην περιοχή. Το ίδιο το Αΐτ Μπενχαντού —ήδη ένα εντυπωσιακό, έτοιμο οχυρωμένο σκηνικό— εμφανίστηκε στα Σόδομα και Γόμορρα και αργότερα στον «Άνθρωπο που θα γινόταν βασιλιάς» του Τζον Χιούστον (1975), που γυρίστηκε εν μέρει γύρω από το κσαρ και εν μέρει στο Ουαρζαζάτ και στα κοντινά φαράγγια. Κάθε παραγωγή που περνούσε από εκεί άφηνε πίσω της ντόπια συνεργεία, οδηγούς και ανθρώπους με κινηματογραφική εμπειρία, χτίζοντας σταδιακά τις υποδομές —και τη φήμη— που θα επέτρεπαν στην περιοχή να διεκδικήσει πολύ μεγαλύτερες παραγωγές αργότερα. Η διάδοση από στόμα σε στόμα μεταξύ των τοποθετητών γυρισμάτων έκανε τα υπόλοιπα, στερεώνοντας τη φήμη της περιοχής χρόνια πριν χτιστεί εκεί οποιοδήποτε εξειδικευμένο στούντιο.
Το Ouallywood γεννιέται.
Αυτή η αναπτυσσόμενη υποδομή κρυσταλλώθηκε το 1983 με τα εγκαίνια των στούντιο Atlas Corporation Studios λίγο έξω από την Ουαρζαζάτ — σήμερα ανάμεσα στα μεγαλύτερα κινηματογραφικά στούντιο παγκοσμίως σε έκταση — και ακολούθησαν αργότερα τα κοντινά CLA Studios. Μεταξύ αυτών και των γύρω φυσικών τοποθεσιών, συμπεριλαμβανομένου του Αΐτ Μπεν Χαντού, η πόλη κέρδισε το παρατσούκλι της: Ουάλιγουντ. Τα σκηνικά που κατασκευάζονται για ένα ιστορικό έπος συχνά προσαρμόζονται και επαναχρησιμοποιούνται για το επόμενο, κάτι που εξηγεί εν μέρει γιατί η ίδια έκταση ερήμου εμφανίζεται ξανά και ξανά ως αρχαία Αίγυπτος, Ιερουσαλήμ, Ρώμη και Θιβέτ σε διαφορετικές ταινίες με δεκαετίες διαφορά.
Τα χρόνια των υπερπαραγωγών
Από τη δεκαετία του 1990 και μετά, τα στούντιο και το ksar υποδέχτηκαν όλο και πιο ακριβές παραγωγές: Οι ταινίες The Mummy, Gladiator, Kingdom of Heaven, Alexander, Babel, Prince of Persia και The Passion of the Christ γύρισαν σκηνές μέσα ή γύρω από το Ouarzazate, με αρκετές από αυτές να χρησιμοποιούν απευθείας τα κασμπά και τα σοκάκια του Aït Benhaddou ως φόντο ή σκηνικό. Οι σεκάνς του Zucchabar από το Gladiator και τα εξωτερικά της Ιερουσαλήμ από το Kingdom of Heaven συγκαταλέγονται στις παραγωγές που συνδέονται περισσότερο με το ίδιο το ksar, παρά με τα ειδικά διαμορφωμένα στούντιο της περιοχής. Για τους σημερινούς επισκέπτες, το να ανακαλύπτουν ποιο σοκάκι ή ποιος τοίχος ανήκει σε ποια ταινία έχει γίνει ένα είδος παιχνιδιού, ακόμα κι αν οι ξεναγοί δεν συμφωνούν πάντα για το ακριβές σημείο.
Yunkai, και μια νέα γενιά θαυμαστών
Το Αΐτ Μπενχαντού απέκτησε ένα νέο κοινό το 2013, όταν το Game of Thrones του HBO χρησιμοποίησε το ksar ως Γιουνκάι, μία από τις πόλεις-σκλάβες του Κόλπου των Σκλάβων, στην τρίτη σεζόν του. Για έναν τόπο του οποίου η πραγματική ιστορία περιλαμβάνει αιώνες ως οχυρό σε καραβάνια εμπορικών δρόμων που μετέφεραν σκλάβους προς τον βορρά, η φανταστική πόλη-σκλάβα που χτίστηκε στα τείχη του αποτελεί μια παράξενη ηχώ του πραγματικού παρελθόντος — και σύστησε το Αΐτ Μπενχαντού σε μια γενιά ταξιδιωτών που δεν είχαν ακούσει ποτέ για τον Λόρενς της Αραβίας. Οι παραγωγοί της σειράς γοητεύτηκαν από τα ίδια χαρακτηριστικά που είχαν προσελκύσει και τους κινηματογραφιστές μισό αιώνα νωρίτερα: ένα τοπίο που δεν χρειάζεται σχεδόν καμία σκηνογραφική επεξεργασία για να δείχνει εξωπραγματικό.
Εντοπίζοντας τις τοποθεσίες σήμερα
Οι ξεναγοί που οδηγούν περιηγήσεις στο ksar και στα περίχωρα του Ουαρζαζάτ συχνά επισημαίνουν πού γυρίστηκαν συγκεκριμένες σκηνές, ενώ τα στούντιο της CLA και του Atlas (με ξεχωριστή κράτηση και χωρίς καμία σχέση με τους κατόχους δικαιωμάτων κάποιας συγκεκριμένης ταινίας) εξακολουθούν να εκθέτουν σκηνικά που έχουν απομείνει από παλιές παραγωγές. Τίποτα από αυτά δεν λειτουργεί από τα ίδια τα κινηματογραφικά στούντιο στο ksar — το Αΐτ Μπεν Χαντού παραμένει πρώτα και κύρια ένας ζωντανός μνημειακός χώρος της UNESCO, με την κινηματογραφική του ιστορία να αποτελεί ένα πολύ ορατό στρώμα από πάνω. Αξίζει να θέσετε τις προσδοκίες σας αναλόγως: πρόκειται για έναν ενεργό χώρο πολιτιστικής κληρονομιάς με πλούσια παράλληλη σχέση με τον κινηματογράφο, όχι για ένα θεματικό πάρκο χτισμένο γύρω από κάποιο franchise, και τα κινηματογραφικά trivia καλό είναι να τα αντιμετωπίσετε ως ένα ακόμη επίπεδο σε έναν ήδη πολυεπίπεδο τόπο.
Ακόμα αποφασίζετε ποια ξενάγηση ή ποια μέρα σας βολεύει;
Αφήστε μας το email σας και περίπου πότε ταξιδεύετε — θα σας στείλουμε μια σύντομη σύνοψη για το πώς συγκρίνονται οι ημερήσιες εκδρομές από το Μαρακές στο Αΐτ Μπεν Χαντού, τι περιλαμβάνουν και πώς να οργανώσετε τη μεγάλη μέρα.