Marrakech til Aït Benhaddou: ruten

Ruten kort fortalt

Hovedvejen fra Marrakech til Ouarzazate er N9, som krydser Det Høje Atlas ved Tizi n'Tichka-passet. Vejen blev bygget af det franske militær i 1936 langs en gammel karavanerute. Ouarzazate ligger på et plateau syd for bjergene, og Aït Benhaddou ligger et kort stykke vest derfra, ved Ounila-floden. Den geografi forklarer dagens program: man kører over bjergkæden, ned til ørkenens rand og tilbage ad samme vej. Ouarzazate er også hjemsted for Atlas Studios og CLA Studios, og derfor deler filmset og ksar så ofte samme rute.

Hvorfor denne vej findes

Aït Benhaddou lå på en tidligere karavanerute mellem Sahara og Marrakech, og Tizi n'Tichka-passet blev nået ad denne rute, en af de få overgange over Atlas. Ksaren har været befæstet siden det 11. århundrede. I det 20. århundrede aftog dalens strategiske betydning, og befolkningen faldt, og de fleste lokale flyttede til den moderne landsby. I dag kører turistbiler og langsomme lastbiler gennem samme korridor, og derfor er dagen bygget op omkring køreturen.

Læs næste: Karavaneruten: Aït Benhaddous transsahariske handelshistorie

Passet: hårnålesving, højde og sne

N9 krydser Det Høje Atlas i omkring 2.200 meters højde, og vejen har mange hårnålesving. Afsæt ekstra tid til fotostop og langsomme lastbiler. Fra november til marts kan der ofte falde sne på passet, men solen kan stadig føles stærk på alle tider af året. Er du rejsesyg, er det netop denne strækning, du skal forberede dig på, så sig det til din guide, inden opstigningen begynder. Hårnålesvingene kan ikke springes over, for dette er hovedvejen over bjergkæden.

Sæsoner og påklædning

Ouarzazate har et varmt ørkenklima. Somrene er varme og tørre, mens vintrene kan være meget kolde på grund af iskolde vinde fra Det Høje Atlas, med lejlighedsvis sne. Den svingning er grunden til, at lag på lag slår én tung frakke: passet, byen og ksaren kan føles forskellige på samme dag. Medbring hat, solbriller og vand, og bær lukkede sko med godt greb til de jordiske stier og trapper. Klæd dig på efter den sæson, du rejser i: vinteren kan bringe sne til passet og bidende vind i Ouarzazate, mens sommeren bringer hede og stærk sol til ksaren.

Telouet: omvejen som standardturen springer over

Telouet var sæde for Glaoui-familiens magt, og derfor kaldes det nogle gange Glaoui-paladset. Det er forladt og ejet af landsbyrådet, og det meste er i ruiner. De udsmykkede modtagelsesrum på øverste etage er blevet restaureret og er åbne for besøgende, med zellij-fliser, udskåret stuk og malede cedertræslofter. Jordskælvet i 2023 beskadigede paladset, herunder den restaurerede del, så tjek, hvad der er åbent. Telouet ligger på en sidevej fra N9 nær passet. Dagsudflugten, der er listet på dette websted, går over passet til Ouarzazate i stedet og springer derfor Telouet over.

Læs næste: Dagsudflugt til Aït Benhaddou: sådan booker du

Ounila-dalen og de to landsbyer

Ounila-floden løber neden for Aït Benhaddou. Den historiske ksar ligger på skråningen på den ene bred, og de fleste lokale bor i den moderne landsby på den anden bred, hvor de lever af landbrug og turisme. En gangbro færdiggjort i 2011 forbinder de to, bygget for at forbedre adgangen og tilskynde beboerne til at vende tilbage til ksaren. Ksarens anden indgang er over flodsengen via trædesten, og i den tørre sæson er flodsengen helt udtørret. Telouet kan også nås op gennem Ounila-dalen fra Aït Benhaddou, så dalen forbinder de to steder.

Inde i ksaren: vandreturen

Inde i ksaren kan man kun gå eller klatre. Husene ligger inden for forsvarsmure med hjørnetårne og en port, og på toppen af bakken ligger agadiren, det befæstede kornmagasin. De højere bygninger er af stampet jord op til første sal, med lettere adobe ovenover. Reparationer har været i gang siden jordskælvet i september 2023, så nogle hjørner kan være afspærret. Følg skiltene og din guide, og tag trinnene langsomt. Se op, mens du klatrer: nogle af de højere huse bærer geometrisk udsmykning på de øverste dele, og udsigten fra agadiren er belønningen på toppen.

Familierne, der stadig bor der

Flere familier bor stadig inde i ksaren, og mange andre lokale bor på den anden side af floden. Det er et hjem såvel som et monument. Spørg, før du fotograferer beboere, og betragt lukkede døre som private. Offentlige bygninger inden for murene omfatter en moské og en karavanserai, så husk, at dette er et sted, hvor der leves, ikke et museum.

Sprog, børn og mobilitet

Den liveguide, der er med på dagsturen, taler fransk, engelsk, arabisk eller spansk, så vælg dit sprog, når du booker, og tjek, at din dato tilbyder det. Dagen varer omkring 12 timer, hvilket er længe for små børn, og hårnålesvingene kan gøre nogle børn køresyge. Booking-siden angiver, hvem turen ikke er egnet til, så læs det først. Klatreturen inde i ksaren foregår på ujævnt underlag, så rejsende, der har svært ved trapper, kan stoppe undervejs og stadig nyde omgivelserne.

At køre ruten på egen hånd

Busser kører fra Marrakech til Ouarzazate, men de fleste kører ikke direkte til Aït Benhaddou. De kan sætte dig af ved afkørslen, hvor du har brug for et lift eller en taxi. Delte taxier kører fra Ouarzazate til ksaren, og ventende taxier samles ved vejkrydset i løbet af dagen. Hvis du selv kører, ligger ksaren på en sidevej fra N9, og bjergpasset kræver tålmodighed. Mange uafhængige rejsende overnatter nær ksaren i stedet for at skynde sig en returrejse samme dag, og det giver dig også mulighed for at se den om morgenen eller ved solnedgang. Under alle omstændigheder skal du også planlægge turen tilbage, for passet er langsomt i begge retninger.

Hvem dette ikke er for

Denne rute er ikke for nogen, der har brug for en kort, flad dag. Hvis du foretrækker en let halv dag, så vælg noget tættere på Marrakech. Hvis du vil følge den gamle karavanevej gennem Telouet og Ounila-dalen i dit eget tempo, passer en privat chauffør eller din egen bil bedre end en fast gruppeitinerar. Og hvis du har lidt tid, så sig det, før du booker, for en dag, der lyder let på et kort, er lang på vejen.